A táplálék
Hogy milyen a helyes táplálkozás, sok mindentől függ. Másfajta tápanyagra van szükségünk életünk különböző szakaszaiban, de befolyásolja táplálkozási szükségleteinket életmódunk (fizikai vagy szellemi tevékenység), és körülményeink is (pl. betegség).
Közös tényező minden korosztály számára, bármilyen életmód és körülmény határozza meg életüket, hogy a táplálék tartalmazza a szervezet működéséhez nélkülözhetetlen tápanyagokat (vitaminok, ásványi anyagok és nyomelemek). Az egészséges és helyes táplálkozás szervezetünk megfelelő működésének a kulcsa. A napi, kiegyensúlyozott táplálkozással szervezetünknek meg kell kapnia mindazt, amire szüksége van az egészséges növekedéshez és a belső folyamatok zavartalan működéséhez. A szénhidrátok és zsírok alapvető tápanyagok, az energia fő forrásai. A fehérjék a növekedés és fejlődés szempontjából fontosak. A vitaminok, ásványi anyagok, enzimek és ballaszt anyagok nélkülözhetetlenek az teljes anyagcsere-folyamatban.
Bár nagy választék van a különféle élelmiszerekből, szenvedő alanyai vagyunk a mind sűrűbben előforduló betegségeknek, amelyek egyik legnagyobb előidézője a nem megfelelő, nem kiegyensúlyozott, hiányos táplálkozás. A cukorbetegség, a szív betegségei, a súlytöbblet, a magas vérnyomás, stb. gyökerei többek között a rendszertelen életmódban, rossz táplálkozási szokásokban, az élelmiszer minőségének csökkenésében keresendő.
A gépesítés, az urbanizáció következtében a mindennapi táplálékunkat egyre inkább mesterséges úton állítják elő. Az élet felgyorsult ritmusa azt diktálja, hogy gyors ételeket, feldolgozott termékeket fogyasszunk. Ezek magas kalóriaértékkel rendelkeznek, de hiányoznak belőlük a fontos építőelemek: enzimek, vitaminok és ásványi anyagok. Az építőelemek hiánya degeneratív elváltozásokhoz és különféle megbetegedésekhez vezethetnek.
Johan Béla professzor már 1943-ban ezt állapította meg a "Magyar Néptáplálkozástan" című tanulmánykötethez írt előszavában:
„Az egyes ember a megfelelő táplálkozást az éhségérzet megszüntetésével megoldottnak tartotta. A táplálkozási hiánybetegségek tanulmányozása terelte rá a figyelmet a táplálkozás minőségi igényeire. A táplálkozás élettanának részletes kutatása az elmúlt három utolsó évtizedben kiderítette, hogy az embernek tápanyagigénye minőség tekintetében igen nagy. Ezzel a felismeréssel nem ellentétes, hogy az emberiség élt, szaporodott, dolgozott és harcolt, mielőtt felismerte, hogy szervezetének helyes táplálásához mintegy negyven különböző táplálkozási tényezőre, bizonyos aminosavakra, vitaminokra, sókra stb. van szüksége. Kétségtelennek látszik, hogy a történelem előtti, sőt a régi történelmi idők emberének tápláléka sok tekintetben más volt, mint a mai idők civilizált emberének étrendje. A civilizáció az embert mind messzebb vitte a természettől, élelmiszereink lelőhelyétől. Élelmiszereink termelése és fogyasztása közé, -épp az említett távolság miatt és egyéb okokból is- olyan műveletek iktatódtak be, amelyek az élelmiszert bizonyos fokig megváltoztatják.”
Ellentmondásos helyzetben vagyunk: rendkívül gazdag az élelmiszer kínálatunk, ugyanakkor nem tudjuk csak ezekkel kielégíteni a szervezetünk szükségleteit. Ezért fontos és javallott az élelmiszerekből hiányzó létfontosságú anyagok pótlása. Így táplálékkiegészítőkkel javítjuk azokat a hibáinkat, melyeket modern életmódunkkal elkövetünk. Táplálékkiegészítő minden olyan aktív anyag, amelyet szájon át juttatunk a szervezetbe a táplálkozás kiegészítése, a betegségek megelőzése, stb. céljából.
